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在大唐盛世的长安城,夜幕低垂,繁星点点,街巷之间,摇曳的烛光影影绰绰,似乎在诉说着一段不为人知的秘密。自古以来,长安就是帝国的心脏,这里不仅繁华,更是权谋与阴谋交织之地。就在不远处的小巷深处,一桩离奇的命案悄然发生。
这天,狄仁杰正在月明之夜的庭院中沉思,忽然,门外传来急促的脚步声。元芳,狄仁杰的得力助手,面色苍白,急冲冲地跑进来,满脸焦急:“大人,有要事相报!”
狄仁杰放下手中的笔,微微一皱眉:“何事如此慌忙?”
元芳喘了口气,回道:“听闻城外最近发生了一桩离奇命案,受害者名为李婉儿,是城中有名的美丽女子,刚刚被发现死于家中,身边还有一些诡异的迹象。”
提到李婉儿,狄仁杰的心中顿时出现了一个极具吸引力的画面——那是一位肌肤如雪、身材婀娜的女子,面容娇美,仿若桃花般绽放在这个古老的城池中。他心中暗道:“如此美丽的女子,怎会遭如此变故?”
“快,引我前去!”
狄仁杰冷静地说。
两人骑马驰骋,抵达李婉儿的住所,那里已经围上了围观的百姓,城卫军也在维护秩序。狄仁杰走上前,专注地观察着这个地方,耳边传来议论纷纷的声音。
“听说她的死与鬼神有关系,家中曾出现过异象。”
“她的窗户总是打不开,屋里不时传来低语声……”
狄仁杰微微一愣,眉头紧锁,似乎在推敲着什么。他向城卫军的队长询问情况,队长面露忧虑:“大人,我们发现李姑娘死于床上,身旁有一具空酒杯,神情恍惚,口中似乎在说着什么。”
几人走入屋内,见尸体安静地躺在床上,一袭白衣,映衬得她的肌肤愈发苍白。狄仁杰凑近一看,李婉儿的面容虽然不再有生机,却仍似有一种超凡的气质,尤其是那眉眼间的凄楚,引人怜惜。
“她的身上有无斗争痕迹?”
狄仁杰低声问道。
“并无。”
元芳回答,心中疑虑重重,“但她的房间里有些奇怪的符咒,似乎与鬼神有关。”
狄仁杰走向床边,仔细打量那些符纸,上面写满了复杂的字句,隐隐约约透出一股寒意。他的心中闪过一个念头,嘴角微微扬起:“这可能并非单纯的鬼神之事。”
在场的百姓见狄仁杰举止冷静,纷纷投来崇敬的目光。狄仁杰决定从周围的环境入手,询问起李婉儿的身边人。他得知李婉儿为人和善,常常帮助贫苦者,而她身边有一个名叫王强的青楼男子与她关系亲密,是唯一有可能出入她家的人。
“王强,何安在?”
狄仁杰询问道。
“他最近一直在哭泣,情绪异常,听说他跟李姑娘有不清的关系。”
一位邻居低声道。
狄仁杰随即决定去找这个王强。他的直觉告诉他,真正的答案在这个人身上。
在王强的住处,狄仁杰看见了一个满脸愁苦的青年,正坐在破旧的桌边,神情恍惚。见二人进来,王强立刻抬头,带着绝望神情:“你们来是要问我吗?我已经告诉过所有人,我对婉儿无能为力。”
“你和她的关系如何?”
狄仁杰盯着他,试图从中找到破绽。
“我们……我们很相爱。但她家里人反对我,她父亲是个严厉的人;我能做的只是默默守护她。”
王强无奈地说。
狄仁杰注意到他总是将视线移向桌上,那是一个陈旧的匣子,貌似藏宝之物。他心中一动,问道:“这是什么?”
王强犹豫片刻,还是打开了匣子,露出几张李婉儿的画像,以及一些折叠的信件。“这是婉儿留给我的信,她说她总是被鬼魂缠绕,但我从未相信过。她说像是一些古老的咒语在诅咒她。”
狄仁杰心念一动,立刻翻阅那些信件,心中不断推测李婉儿遭遇的背后,到底有什么阴暗的秘密。他将信件放回匣子,继续追问:“你是否见过她家里的人?”
“我见过她的父亲,李老爷。他是个古怪的人,常常念叨着关于鬼魂的事情。”
王强的神情变得更加慌张。
经过一番调查,狄仁杰发觉李婉儿的父亲李老爷对女儿的死似乎反应得极为冷淡。他决定去拜访李老爷,想要获得更多的真相。
李老爷的家位于长安城的一个偏僻角落,进去时,狄仁杰感受到一阵阴风袭来,墙上挂着几幅古老的画作,画中皆是白衣女子,神情恍惚。李老爷坐在厅中,面容憔悴,双手紧握着几本古籍,眼中满是神秘。
“狄大人,来未必是为了替我女儿报仇吧?”