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在盛唐的长安城，阳光透过飘动的白云洒落在热闹的街道上。街边的小摊上，叫卖声此起彼伏，偶尔夹杂着孩童的欢乐笑声。然而，某个角落却隐藏着无法言说的阴影，令人不安的气息悄然蔓延。

这一天，狄仁杰正坐于办公室中，神情专注地翻阅着来呈的公文。他的思维敏捷如电，善于将各类信息迅速整合。在他身边的元芳，尽管面容冷峻，头脑却灵活如狐，始终伴随在狄仁杰左右，堪称最佳搭档。

“我的大人，”

元芳打破了办公室的静谧，语气中透着一丝的紧张，“城外的东海村又传来了妖邪作祟的噩耗。”

“妖邪？”

狄仁杰抬起头，漆黑的眼眸闪烁着光芒，“何事如此惊扰百姓？”

元芳将一封信呈上，信中详细描述了村中姑娘李梅的惨死，信纸上渗染着哭泣与恐惧的痕迹。姑娘的尸体被发现时，脸上挂着惊恐的神色，身边则留有一些稀奇古怪的符咒，似乎是某种祭祀的痕迹。

“看来此案非同寻常。”

狄仁杰眯起眼睛，思索着。李梅的母亲在信中愤怒地控诉：“村中流言四起，称是妖邪作祟，还有谁在暗中进行装神弄鬼的把戏！”

元芳的心中一震，“在这种情况下，受害者生前一定有些什么隐秘。”

“很可能。”

狄仁杰微微颔首，决定即刻出发，前往东海村探查真相。

抵达东海村时，狄仁杰与元芳所见的场景令人心情沉重。村民脸上掩藏不住的恐惧与不安，仿佛被无形的手紧紧掐住了喉咙。

“我们先去见见李梅的父母。”

狄仁杰对元芳说道，目光则牢牢锁定了村民们的神情。

在李梅的家中，狄仁杰见到了哭得撕心裂肺的母亲张氏，和神情恍惚的父亲。他们身材瘦弱，面色憔悴，犹如受尽创伤的树木，无法从风雨中站立。

“公子！”

张氏泪流满面，拉住狄仁杰的袖子，语气中充满了绝望，“我女儿是冤屈！谁能这样残忍对待她！”

狄仁杰静静地看着这位母亲，心中既有同情也闪过疑虑。他从张氏的眼中看到了无尽的悲痛，随即又注意到她颤抖的手指中夹着一枚古老的金饰，上面雕有一只栩栩如生的凤凰，似乎在向他传递着某种信息。

“李梅生前是否有过什么异常之处？”

狄仁杰缓缓问道。

“她……”

张氏犹豫了一下，眼神中闪过一丝不安，“她最近和村里的张大郎走得很近，他们彼此有好感。”

“张大郎？”

元芳在旁插问，“他为何不在此处？”

“他是个粗心的年轻人，常常在外打猎，听说这几日也在外奔波。”

张氏哽咽着说，“他……他绝不会伤害我女儿！”

“可也许他并不知情，或是无意间卷入其中。”

狄仁杰促促点头，开始揣摩着事情的真相，“我们需要去找他问个清楚。”

经过查找，狄仁杰与元芳终于在村外发现了正在收拾猎物的张大郎。张大郎身材健壮，额头上渗出的汗水映衬着他憨厚的面庞。

“你们要问我李梅的死？”

张大郎闻言，似乎一瞬间变得垂头丧气。

狄仁杰直视他的眼睛，认真地问道：“你与李梅的关系如何？”

“我……我只是想追求她。”

张大郎吞了吞唾沫，声音哽咽，“我每天去外面打猎，忙团团转都没能如愿，没想到她却遭了这样的罪。”

“李梅生前是否提过什么令你感到不安之事？”

狄仁杰小心翼翼地探查。

“她常说村里那些迷信言论让我不安，什么妖邪作祟，我以为只是村里人的胡闹。”

张大郎无辜地摇头，神情中流露出惶恐，“我们这些年轻人总觉得这是迷信，根本没放在心上。”

狄仁杰的神情从容，但内心细思极恐。他开始怀疑，这些流言是否与李梅的死有更深的联系，或是更广泛的阴谋。追问下去，张大郎透露出一个惊人的消息。在李梅悲惨遭遇的前几日，村中曾有一位外地来的道士，在村中表演一些“驱邪”

的把戏，引得村民纷纷围观。

“那道士如今可还在村中？”

狄仁杰问道，心中已有了几分察觉。

“我看见他今天正准备离村子。”

张大郎回答。

狄仁杰与元芳迅速前往道士的居处，试图揭开李梅背后的秘密。

抵达时，他们见道士正在收拾行李，见两人走进来，他神情一震，略显慌张。

“你们是来找我？”

“道士，”

狄仁杰没有直接回答，反而注视他的表情，声音冷静而缓慢，“你知晓李梅之死吗？”