番外三 将熄的火种 下（第2页）

金将官明明是在夸赞戴安娜的裙子，伊丽娅听到的却是：

“你真的ooo多岁了吗，为什么不是半神也能活这么久，还能保持这么年轻和美貌的状态，能告诉我吗？”

戴安娜礼貌感谢的简洁回复也生变化：

“做梦也要有个限度吧，长生哪有这么容易，不是艾格斯后裔，不是‘收尸人’途径，还是建议你喝瓶‘吸血鬼’魔药比较快。”

似乎意识到同伴的意图，那位黑将官岔开了话题。

他明明是说要将一条来自第四纪拜朗皇室的宝石项链赠送给戴安娜，并邀请她参加探讨第四纪历史的文化沙龙，却在伊丽娅这里改变了内容：

“我知道你想要什么，只要你帮我找到那些被隐藏的宝藏，我就引领你进入鲁恩王国的上层圈子，并以家族名义为你担保，力量，身份，地位，都不是问题。”

戴安娜婉拒项链，却愿意参加沙龙的回应更有意思。

“原来掘开祖母陵寝，取走陪葬品，还将他们放入博物馆展览的是你，还真是会找人啊……来来去去全是空话，半点干货没有，你们这些总是自作聪明的小家伙，难道就看不出我陪你们演戏很无聊吗？”

每一次交谈都是这样的……不同。

独眼蛇灵的能力似乎不是读心，这些话语前后的关联很微妙，似有似无，更像是某种极具主观臆测的翻译或模拟。

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而全程旁听这场交谈的伊丽娅并没有实际参与。

她能看出戴安娜是在“钓鱼”

，也猜到自己就是对方眼中的“鱼”

之一，又或许是反过来，不管是哪一种，她都选择了不回应。

不是戴安娜没有价值，而是她还需要打磨。

某种无言的默契，让她们在这场宴会中没有交集，只有擦身而过。

第一次接触黑夜教会的尝试，戴安娜收获了无视。

……

西拜朗，哈加提王国西南边，接壤达廷巴克图沙漠的地方有一座边城，名为利塔巴。

偏远和荒芜就是对它最准确的描述。

在第四纪时，达廷巴克图沙漠是拜朗帝国处刑流放罪人的地方，存在许多危险的神秘区域和凡生物。

利塔巴是负责看守的门户之一。

“冥皇”

赐予了看守者们号令亡灵军团的权能。

既负责处刑，也负责接引。

传闻，达廷巴克图沙漠存在人世通往冥界的通道，每隔数十年就会有“死神”

的圣徒到来，他们都会选择通过利塔巴或边界山脉的十八弯峡回到人世。

数千年过去，已经没有人知道传闻的真相是什么。

自那场“苍白灾难”

落幕，利塔巴就逐渐被人遗忘。

再也没有罪人前来，同样没有圣徒离去。

可看守者们不曾离去。

他们与风沙和死亡作伴，继续履行神灵赋予的职责。

o年前，当利塔巴附近最后的绿洲消亡，因长期食人异变成怪物的荒民也出现在附近，他们的消亡就逐渐走入了倒计时。

在那深沉的绝望中，是一个打破传统的年轻人带来希望。

又或许……是新的绝望。

少年偷偷逃离利塔巴，历经千万苦终于来到哈加提王国的边防驻地，联系到一位少校，以财富和凡利诱，最终促成一场交易。

不对等，却能让利塔巴存续下去的交易。

然后，少年死了。

死于坚守忠诚的传统，死于背叛神灵的仇恨。

他被利塔巴的领以不可饶恕的渎神罪行处刑，斩去头颅暴晒于晴空烈阳之下，剥离骨血任由野兽啃噬分食，更削去姓名彻底抹除其存在的痕迹。

可交易还是达成了。

虽然艰难，但利塔巴成功存续到了今时今日。

又是一个酷烈燥热的晴天，一队哈加提王国的骑兵刚从利塔巴风化严重的城门离开，他们带来包括女人在内的必要物资，带走财富和少许神奇物品。

个打扮怪异、神色凝重的黑袍人站在城头，注视着骑兵远去。

他们是利塔巴的现任领和两位领候选。

这次交易的过程并不愉快。