第二百四十三回 城门吏话（第1页）

光绪二十六年七月，八国联军攻下天津后，一面对天津城实行恶魔般的蹂躏，一面养精蓄锐，计划逼近北京。

北京城内外，自然也感知到了这一信号，整个空气中充斥着人心惶惶。各城门增强了城防，民众在一个接一个经过守将一个细心查验之后，方能出入。

顾旸也在此时贴着小胡子，来到了北京。

城门吏查到顾旸，熟视片刻，忽然就抱住他双肩道：“是你，是你！……”

顾旸见是自己做城门吏时的旧属，大惊失色，便要挣脱，城门吏下一句话却是：“顾大人莫怕，如今的境况，是中国军民合力抗敌，何必还要乔装打扮？”

“不是……”

顾旸长舒一口气，皱起眉头，“我这小胡子，真就没甚么用？”

城门吏吩咐属下好生查验，把顾旸拉到一旁，一把扯下他的胡须，笑道：“顾兄，骗骗别人行，别把自己和弟兄们也给骗了。你这小胡子躲通缉令自然是躲得过的，可逃不过熟人的眼睛。顾兄自那日离开京城，许久不见，近来可好么？”

“近来……”

顾旸叹道，“又历经了许多凶险，可谓是次次九死一生。”

“嗨！咱们这个时代，能活一天，就是多一天的福分。每天一早醒来，都不晓得下一个夜晚，是睡在家里，还是睡在荒野之上。顾兄看开就好！”

城门吏道，“风闻顾兄最近在天津辅佐聂提督大战洋鬼子，有这回事么？”

顾旸道：“有。那日提督正在前线奋战，却被义和团在背后掳走了家人，我曾派人探听过，聂府里已不见人烟，特于今日亲自前来。”

“小弟如今做城门吏，此事顾兄可谓问对了人。”

城门吏道，“顾兄也莫太伤心，我也听闻聂提督的老母妻儿确曾被义和团掳走，但已被聂府府兵救出了。虽至今不见回京来，想是怕再被义和团寻仇，便流落江湖去了。”

顾旸听得，叹道：“军门临死之前给我一封家书，我却何时能送到他的家人手里！”

城门吏道：“顾兄不必感伤，人生在世，不如意者十之八九，最不缺的便是遗憾。不知顾兄去探望过聂府之后，将要何往？”

顾旸道：“我已惫懒了这江湖凶险、国家争伐，我为我的一腔热血，做了太多太多，都没有用。你嫂子又怀了身孕，等我探望过聂府，便回山里隐居去。”

城门吏道：“往日为顾兄部属时，尝蒙教诲。那时顾兄自言许多人为救自己，捐躯赴死，虽是抚国安民无门，至少也应为着他们的恩义，有所作为。如何未见事成，先生隐退之意？”

顾旸道：“你嫂子本是官家小姐，不顾我卑贱，跟我至此，受尽了万险千难。我纵有大志，怎奈抱负难伸，我做不了大事也就罢了，岂能再辜负于她？”