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当这一行南下的队伍穿过鲁阳关，途经南阳与新野一带之时，驿站送呈的饭食里就有宣州稻。

“荆襄和宣州的条件相似，自然是要引进的。”

一名随侍的驿卒说到这里，露出了几分忧心之色，“也不知道今年还会不会继续有旱灾了。若真还是年节不好的话，就算稻米品相不如早年，能有收成就是天大的幸事了。”

驿卒本想顺着他平日里和人唠嗑时候的话继续往下说，又忽然意识到，在他面前的队伍出自关中，由皇室中人领头，连忙打住了话茬。

他可不能一时忘形，说出“咸亨”

一点也不官运亨通这样的话来。

“老汉且住。”

他刚要转身离开，就见先前发问的长者又叫住了他。

“您还有什么事吗？”

孙思邈指了指他的腿。“我是想问……”

“您想问这护膝？”

驿卒顿时来了继续交谈的兴致，“您不知道，我早年也是当过府兵的，可惜腿上受过大伤退了下来，只能干干这样的活。年岁大了之后也更不经用了，一到阴雨和寒冷天气，旧伤的地方就隐隐作痛。”

“幸好自棉花这东西对外售卖之后也从关中流到了襄阳。我这人平生喜好几口隆中酒，没攒下点余财，但买下几个备用的护膝还是无妨的。”

他拍了拍自己看起来结实一圈的膝盖，龇牙笑道：“这二月的天气还是捂着点好，老丈您也千万留意些。”

孙思邈：“……我不是在好奇这个，我是想说，若是你愿意的话，我可以帮你看看这处旧伤，还有没有治好的希望。”

驿卒目光一亮：“此言当真？”

同行的洛阳医者当即就有人想要插话，为孙思邈介绍身份，却被他伸手拦了下来。

孙思邈道：“我这样大的年纪，见过的病患也不在少数了，你总该相信我走南闯北的见识了吧？”

这倒是听来很有说服力。

驿卒又认真地端详了一番孙思邈的脸，只见对方年纪虽大，却是好一番精神矍铄的模样。

他摸了摸自己腰间的钱袋，忍痛从衣袖的内口袋里摸出了十几个钱币，塞回了钱袋之中，这才应道：“好，那就劳烦您看看了。”

孙思邈将他这个举动看在眼里，却什么也没多说。只是在为人看诊的时候问道：“你说你之前当过府兵，那家中的永业田按说也足够生活开支了，何必只管着伤处的保暖。”

这驿卒顿时自嘲笑道：“府兵和府兵之间也是不同的啊。别看这天下驿站一千多所，驿长也有一千多个，不是个什么要紧的官职，比不得那京官空缺只有一个两个的，但也是明明白白的府兵所任入流官职，像我们这些驿卒，我这种不用往外跑的，都还算是运气好的了。”

“再说了，你也瞧见我这人是何脾性，好酒又没上进心，所以当府兵的时候也没胆子冲在最前头，哪能分到多少永业田。”

孙思邈一边小心地查验着他的陈年旧伤，一边说道：“我还以为是你的战功被什么人给贪墨了……”

“哎，可不敢这么说啊。”

驿卒打断了他，“这几年从河北道开始，各州都在陆续追溯府兵功勋封赏未发的情况，我若真被人给占了功劳，早已请安定公主主持个公道了，最起码也能多换几坛好酒回来。像我这等一人吃饱全家不愁的，有好日子过，直接拿钱搬家就是，还怕得罪人？”

这不是实在没有吗？

“对了，敢问您老看诊的诊金需要多少？”

驿卒说起了关键问题，先前脸上的懒散神情都不见了，让孙思邈险些以为，自己就是个强盗。

“你……”

孙思邈想了想，回道：“请我一杯水酒吧。”

驿卒的脸笑出了花：“应该的应该的。”

然而下一刻，孙思邈就轻轻一下拍在了他的腿上，“但这酒，只能我喝，不能你喝。你这旧伤要想医好，先得把酒给停了。”

“啊？”

驿卒傻眼了。

他纠结于自己到底要不要遵照医嘱办事，在将酒送来的时候甚至忘记了介绍。

孙思邈倒是喝了一口就察觉出了端倪：“这不是当地的酒吧？”

这分明是——葛萨在洛阳铺开摊子的好酒。

驿卒答道：“您真是好眼力，这酒又够劲又不昂贵，比起我们当地的陈酿还要出名些，既要报答于您，总是要买些好货的。”

“说起来有个消息您可能不知道，”

驿卒神秘兮兮地低声，“早年间荆襄一带有不少从上头梁州、洋州下来的人，最近十年返乡了不少。其中有个跟我还有交情的，在重来此地的时候说，这种品类的酒水用的是梁州的麦子。”

“但要我说吧，这消息真不真，着实有待商榷。梁州那地方接连遇上了两个好刺史，比之早年间地广人稀的情况好了不少，让他们回去也有活路了，若论土地肥沃却应当排不上名号，怎么会是以梁州麦子酿酒。”

孙思邈煞有介事地点头：“你这推论说得不错。”

驿卒很觉自己的分享欲得到了尊重：“我猜啊，这洛阳烧酒能发行四方，和那四海行会分不开关系，既是走的安定公主的门路，说不定就是辽东的麦子，也只有北地才能有这样的烧酒暖胃了。”

他颇觉可惜地叹气：“安定公主的产业大多在北方，也不知道现如今成了镇国安定公主，能不能多往南迁移迁移。”

也不能说没有吧，但真的太少了。

孙思邈想到了李清月抛给他的那个问题，在一阵目光变幻后，最终还是答道：“或许……会的吧？”

……

次日车马再次起行的时候，那个驿卒终于后知后觉地发现，登上居中那架马车的是个气势有别于常人的女子。