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这也是一个，若是让萧淑妃自己去想，绝不会想到的答案。

她望着面前早已因心烦而剪秃了的盆景，又将那个答案在口中转圜了一遍，“周国夫人啊……”

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永徽六年七月初，废王立武尚未随着朝堂人事变动结束而落下帷幕，后宫之中倒是先有了另外一条令人惊愕的消息。

萧淑妃向李治递上了一份请罪书。

她以妃嫔善妒为名自请除淑妃之位，并请跟随周国夫人钻研佛理，重学规矩。

周国夫人是什么人？

那是李治的保母姬揔持。

自南北朝时期便盛行的尊崇保母风尚，让姬夫人在太宗朝便被封为三品夫人。

长孙皇后病逝后，姬夫人在李治面前的地位水涨船高。又因太宗亲征辽东之时，姬夫人率领太宗后宫嫔妃前往前线觐见，在还朝后便被封为一品夫人。①

到了李治登基之后，姬揔持便成了周国一品夫人！

这一连串的升迁，足可证明李治对这位长辈的恩厚。

若说李治对谁最为信任倚重，姬夫人必然在前三之列。

而让李治格外满意的是，姬揔持很明白自己的优待从何而来。

或许是因早年间门以罪臣身份进入掖庭的缘故，姬夫人地位虽高，却很少出来走动，使用自己的特权，反而是随着年事渐高而愈发喜好佛理。

揔持这个名字便是她在研读佛经后为自己取的。

这样一来，萧淑妃为何选择与周国夫人待一处去，便好理解了。

她这封请罪书，一面是抬了一手周国夫人的品性，以“就学”

为由给自己寻找了一个上佳的避祸之地。

另一面，则是表明了将以佛理修养心性，绝不再耽误陛下的要事。

随同萧淑妃此举一并到来的，还有曾经有所异动的南方贵族的偃旗息鼓。

表现到这个份上，就算李治当年真因为萧淑妃碍于家族立场“袖手旁观”

的缘故对她有些不满，现在也着实没什么好说的了。

就是……不知道是不是他的错觉，他总觉得这种“抱大腿稳准狠”

的行事方略，不像是萧淑妃能想得出来的。

这让李治接到这封请罪书的时候，不觉陷入了沉思。

可当他令人将萧淑妃近来接触过的人都给盘算了遍，也没发觉她的“智囊”

在哪儿。

那便——权当认为是她自己想通了吧。

反正有罪要罚，有“功”

也得赏，萧淑妃请罪请得快，李治回应的圣旨同样不慢。

天子有诏，萧淑妃褫夺淑妃称号，改封昭容，留于周国夫人身侧反思进学。

但为防叨扰周国夫人清修，在其佛堂之侧另修了一处院落，用于萧昭容所居。

此外，雍王李素节的这个“雍”

字，原本是因母亲身份而贵，现如今萧淑妃降为九嫔，他也得有些表示才对。李治思量之下，将其自雍王改封为许王。

这一条，在别人看来当然是惩处，可萧淑妃收到这封圣旨的时候却大松了一口气。

“人人都道雍王有继承陛下位置的机会，若非太子先归入皇后名下，得正统名号，围绕在他身边的人必定远比现在多。”

她抱着女儿低声说道，“现在便安全多了。”

李素筠不大明白，“人少才好吗？”

“当然更好。”

这话不是自萧淑妃嘴里说出的，而是她的大女儿李下玉。

这女孩子已有十岁上下的年纪，或许是因平日里多习文墨，在打眼望去之时便觉有股书卷气，也比李素筠看起来文静不少。

只从她望向母亲隐约藏着几分担忧的目光中，还能看出情绪波动来。

“对，当然更好。”

萧淑妃语气笃定地说道，“总归此番的麻烦已是差不多过去了。往后……”