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店掌柜就苦笑:“哪有什麽粮食啊?前阵子告示又帖出来啦,为了剿灭中原及川陕叛民流寇,今年开始,全国一年又加收2oo万两的‘剿饷’!哎!”
他摇头长歎道:“风调雨顺的话,一亩地的粮食最多就能卖三、四两银子,却要缴上五两多的苛捐杂税天灾人祸,老百姓还种什麽粮食啊?”
我和沐月香对视一眼,急忙从后面拉出马来。算过房钱,我拥著她跳上马,疾驰而出。街道上俱是捨家乱窜之人,我不得不勒住缰绳,缓慢前进。
“我们这是去哪啊?”
她在我怀裡怯生生的问。
我暗自咬牙道:“你不是要回洛阳家中吗?我送你一程!”
“真的吗?”
她又哭了起来:“谢谢你!”
我烦躁地打断她:“别哭了!要是哭烦了老子,就改注意啦!”
我策马出镇,顺著山路刚拐过几个山脚,忽见路边就倒了一个瘦骨嶙峋的老婆婆,怀裡兀自还抱个五、六岁的小孙女。
那老婆婆已经奄奄一息,抱著孙女大哭:“乖孙女,奶奶没用再也挺不下去了你又该如何是好?”
那小女孩也不辩东西,祖孙两人就报头哭了个昏天暗地。
看著那老婆婆,忽然想起在秦淮河畔抚养过我的老漂母:乱世之中,天下间这样的人间惨剧又不知道会有多少!不自觉地勒马不前。
怀中沐月香更是哭得泪流满面问道:“怎麽只有老婆婆一个人?小女孩的父母呢?”
那老婆婆虚弱道:“她父亲一年前就被捉壮丁的抓走了,可怜她是个女孩!她母亲权衡下也只能带著她弟弟逃难去了,老婆子无用,可是她还这麽小是不能和我一起死的啊!”
听著她的哭声我也彷彿回到了童年,回到了秦淮河边的那个小村庄……
我抱著沐月香跳下马,对老婆婆道:“我们把这个小女孩带走好吗?怎麽也不能让她小小年纪就这麽饿死在荒山上啊!”
老婆婆喜出望外,皱纹遍佈,操劳了一辈子的脸上终于现出了一丝迴光返照般的微笑,犹自挣扎著拜谢:“可怜老太婆临死前终于遇到贵人啦!就让这苦命的孩子跟著你们,我死也瞑目啦!”
又让小女孩给我们叩头。
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