第二十八章(第6页)
茂才道:“东家,我管茶山上的事,你办你的票号。还有,我要带着铁信石一起走,那里当地人生事,需要会点拳脚的人镇场子。这些咱们俩可都已经说好啦!”
致庸无奈道:“行行,茂才兄,我都答应你。可咱一家人甭说两家话,难不成你真的就没有一句话留给我了?”
茂才正色看他:“有!我再说一遍,我不支持你办票号,你一定要办,弄不好会把自己的一生都砸进去,想回头都找不着道儿!”
致庸笑容顿落,半晌才道:“茂才兄,我们不争论这个了。我只想请你帮我想一想,乔家的第一个茶票庄办起来后,我可能遇到什么麻烦?如何对付?”
茂才哼了一声:“别的我也不说了,东家进入票号业,首先票号业的领袖成青崖就不会让你平平安安,东家只怕这会儿就要想好应对之策!”
致庸一惊:“茂才兄认为成大掌柜会用何种办法对付我?”
茂才沉吟半晌,开口道:“世上的力量分为武、势、财三种。广晋源票号没有官府的背景,势力谈不上;成大掌柜为人清高,自然不会像崔鸣九勾结强盗,用武力对付东家;但广晋源在晋商中自视甚高的是他的财力——财力不足则是东家的死穴。东家,你要在这件事上多动脑筋,早作打算!”
致庸一惊,刚要说话,却见茂才已经头也不回地走出。致庸望着他离去的身影,眉头紧锁。
第二日,玉菡在院内等了好久,才看到茂才从自己住的房间内走出。玉菡赶紧迎上去招呼,茂才一愣,淡淡地道:“噢,是太太啊,有事吗?”
玉菡有点不好意思道:“二爷一个人把自己关在房里一整天了,不吃不喝,他到底怎么啦?”
茂才望着几重院落外的书房,道:“太太,我问你一件事,东家这一阵子到处借银子开票号,他借到银子没有?”
玉菡迟疑了一下,摇摇头。茂才想了想然后道:“那好,你就什么也不问,什么也别管。”
玉菡一惊:“孙先生”
茂才叹了一口气:“太太,东家到底遇到难处了,很好,这一回,我劝你不要帮他。我们都不要帮他。”
玉菡听不明白了:“孙先生,这话是怎么说的?”
茂才道:“太太,我这么说吧,如果东家不去碰这桩买卖,他这一辈子就不会有大难,可他要是碰了,只怕他这一辈子就再也不会有安宁了。”
玉菡心中不以为然,干脆单刀直人道:“孙先生,您告诉我,二爷办票号,到底需要多少银子?”
茂才见她也不明白其中的利害关系,当下没有回答。玉菡着急起来,茂才终于开口道:“太太,二爷不是要办一家票号,他是要将票号开遍天下。我替他算过了,大清国一十三省,府道州县不计其数,要想汇通天下,至少每个像点样的地方都要开设一家分号,每个省按五十家算,就要开设六百五十家,每一家仅仅按最少最基本的五万银子做资本银。就要三千二百五十万两!乔家的生意就是每年都像去年一样顺利,能挣回一百万两银子,他想做成他要做的事也要三十二年半,中间还不能出一点差错!但这是不可能的。更何况,还有意外之险,倾家荡产是小事,只怕还有杀身之祸!所以太太,我劝您这一回不要再替东家借银子了,让他从一开头就知难而退。我再说一遍,这对他,对乔家,对所有的人,都是好事!”
玉菡眼睛慢慢地眯了起来,半晌一字一句道:“孙先生,谢谢你,我全明白了。”
茂才心里拿不准她是否真的明白此间的利害关系,但见她这么说,也只得点头道:“太太,你能明白了就好。”
玉菡去找曹氏的时候,一进门却见曹氏正在缝一对男式护膝。玉菡有点不解地问道:“大嫂,你这是为谁做的呀,干吗不让下人做,还劳您亲自动手?”
曹氏笑笑:“啊,我闲着没事儿,前天听说孙先生腿不好,就找了一块用不着的料子,帮他做了一对这个。”
玉菡心中暗暗吃惊,却听曹氏依旧平淡道:“妹妹,你觉得孙先生这个人怎么样?”
玉菡想了想道:“大嫂,要我说,那可是百里挑一千里挑一的男人。这一两年若是没有他。致庸不可能把乔家生意做得那么好!”
曹氏点点头,叹道:“我也这么想,孙先生是我们乔家的恩人呢。嘿,可怜这么个有学问的人,到这会儿连个家也没有这男人身边要是没有个知冷知热的女人,那日子就凄惶了!”
玉菡有点明白过来了,眼珠一转,笑道:“大嫂,你不是想给孙先生做大媒吧?”
曹氏抬头笑道:“我是有过这个念头,可一时半会儿,就没碰到个合适的!门第太高的,人家不一定能看上孙先生,小门小户的女孩子家,也配不上孙先生呀,你说是不是?听说孙先生原先娶过一房,感情好着呢,可因为难产唉,他也真是个可怜的男人,就这么孤零零地过下去了。”
玉菡点点头,刚想跟她说票号的事情,曹氏却一点没觉察出她有事要说,仍旧继续着关于茂才的话题:“妹妹,这可是个大事,要想把孙先生留在我们家,长久地帮致庸,最好的办法就是帮他结门亲,男人只要娶了亲,有了自己的孩子老婆,他的腿就被绊住了”
她说了半天,见玉菡一直没说话,这才直起腰问:“哎妹妹,你没事儿吧?”
玉菡心里转了一个念头,当下又不想说了,笑道:“啊,我没事儿。”
曹氏心思又回到护膝上,缝完最后几针,有点不好意思地将护膝交给玉菡:“好了,你把它拿出去,交给孙先生,别告诉他是我做的。我的针线活儿不好,怕说出去让他笑话。”
玉菡也不回答,笑着接过护膝去了。
玉菡在屋子里转了好久,终于下了决心,吩咐道:“把大太太给孙先生做的护膝用红纸封好,送给孙先生。回头让铁信石套车,我们回太谷!”
明珠吃了一惊:“这时候回太谷?天快黑了。”
玉菡点头,想了想又道:“告诉孙先生,这对护膝,是大太太特意为孙先生做的!”
明珠一愣,玉菡又道:“大太太一直夸孙先生人好,学问也好,什么都好!我们大家都觉着他好”
玉菡说了一大通,明珠笑了起来,点点头径直去了。
明珠笑吟吟地敲门进去的时候,茂才正闷着头看书“明珠,有事吗?”
明珠有点不好意思:“我是无事不登三宝殿。”
说着她将护膝从身后拿出,笑道:“孙先生,瞧瞧,这是什么?”
茂才不在意地问道:“什么?”
明珠笑了:“这是我们家大太太特意亲手为孙先生缝的。大太太听说孙先生的腿是两条老寒腿,心疼得不行,自己巴巴地给您缝了一对护膝,要您天冷的时候套上——”
茂才微微变色:“你说什么?这是大太太为我,为我孙茂才缝的?”
明珠笑了起来:“对呀,我们家大太太还夸您呢,说孙先生人品好,学问好,为人大气,总之那好话多了,我学不上来,反正是什么都好,大家都觉得您好孙先生,您怎么啦?”